リベリアのお客様が現地でトゥクトゥクを試乗！

リベリアのお客様が当社に来た理由：故障する一般的なトゥクトゥクにうんざり

これは単なる運送会社ではありません。リベリアのモンロビア、ニンバ、ボン郡の中小企業、家庭、そして地域社会にとって、移動の生命線なのです。運転手たちは1日12時間以上も移動に費やしています。モンロビアの冠水した道路を通勤客で走り抜け、ゴム、米、農産物の入った袋を田舎の村から都市の市場まで運び、さらには患者を熱帯雨林の奥地にある診療所まで搬送しています。リベリアでは多目的利用は必須条件であり、彼らの古いトゥクトゥクはどうでしょう？しょっちゅう故障していました。彼らは以前にも、汎用の輸入車を購入していましたが、全くの失敗でした。それらのトゥクトゥクは、たった一度の暴風雨で深い泥濘にはまり込み、日中の40℃の暑さでオーバーヒートし、沿岸部の湿気と洪水で数ヶ月で錆びてしまいました。部品が壊れた時は？アジアからの輸送を3～6週間も待たされました。ドライバーは収入を失い、地域社会は孤立し、会社はリベリアの過酷な環境を想定していない車両に無駄な費用をかけることにうんざりしていました。そんな時、彼らは私たちを見つけました。私たちが単にトゥクトゥクを販売しているのではなく、各国の特有の課題に合わせてトゥクトゥクを設計していると聞き、そして自らの目で確かめに来ました。パンフレットもセールストークもなく、実際に運転し、自らのドライバーが運転するテスト走行だけを体験したのです。

顧客の需要：リベリアの道路における譲れない条件

私たちと会ったとき、彼らはリベリアの道路を誰よりもよく知っているドライバーに、厳しい要求だけを列挙しました。

泥と洪水からの生存

リベリアは「アフリカの雨の首都」と呼ばれ、年間降雨量は最大5メートルに達します。道路は深い泥濘と化し、市街地は数時間で車輪の高さを超えて冠水します。一般的なトゥクトゥクはすぐにエンストしたり沈没したりします。水たまりや深い泥濘をスタックせずに走行するには、高い地上高、強化されたシャーシ、密閉された電気系統、そして失速防止装置が必要でした。

極度の熱と耐久性

日中の気温は40℃を超えることも珍しくなく、常に太陽と埃が降り注ぎます。標準的なエンジンはオーバーヒートし、プラスチック部品は溶け、シートは運転席で火傷を負います。そのため、耐熱エンジン、強力な冷却システム、紫外線カットのボディ、そして路面の穴ぼこや荒れた未舗装路、過積載にも耐えうる頑丈なフレームが必要でした。

ローカル修復、インポート待機なし

リベリアのほとんどの地域では、小規模で基本的な整備工場がシンプルな工具を揃えており、専門的な研究所や希少な部品は存在しません。もし、ガルンガやズウェドゥルのような村でトゥクトゥクが故障したら、その日のうちに修理しなければなりません。彼らにはシンプルな整備工場と、地元のオートバイや小型トラックの在庫に合う一般的な部品、そして複雑なシステムが必要でした。

重い荷物と長距離

運転手は毎日、乗客、ゴム袋、米、薪、そして商品を運びます。力の弱いエンジンは田舎の丘陵地帯では苦戦し、燃料を無駄にします。重い荷物を積載できる力強い低速トルク、凸凹道でも安定したサスペンション、そして運転手の費用を節約できる燃費効率が求められていました。

オンサイトテスト: リベリア人ドライバーが担当 (そして正直で批判的なフィードバックを与えた)

彼らにテストをすべて任せました。彼らは5人のトップドライバー（それぞれリベリアで10年以上の経験を持つ）と1人の主任技術者を連れてきました。最も経験豊富なドライバーであるサミュエルは、「モンロビアの雨やニンバの泥の中で機能するなら、西アフリカのどこでも機能するはずだ」と言いました。私たちは彼の言葉に耳を傾けました。

私たちは本物のリベリア風のテストトラックを構築しました。

雨季の村道を模した深い泥沼

30cmの水が溜まった浸水地帯

田舎道のような、穴だらけの荒れた未舗装道路

基本的な地元の工具のみを備えた小さな修理ステーション。高価な工具はなし。

テストは厳しかったですが、まさに私たちが必要としていたものでした。

サミュエルは最初のプロトタイプを泥沼に突っ込ませ、急停止させた。「低すぎるし、弱すぎる」と彼は言った。「10秒でスタックする。こんな状態ではドライバーの仕事はできない」。エンジニアたちはその場でシャシーを持ち上げ、サスペンションを強化し、トルクを増幅させた。彼は再び試運転し、微笑んで頷いた。「これでどんな道も突き抜けられる」

結果：大口注文と生涯のパートナー

丸2日間のテスト走行の後、フリートマネージャーのオーガスティン氏が私たちの隣に座って、すぐに契約を申し出ました。「契約します」と彼は言いました。「このトゥクトゥクはリベリアのために作られたんです。一般市場向けではありません。この国の雨、泥、暑さ、そしてドライバーのために。」

遅延も、土壇場での値引き交渉もありませんでした。検査結果は当日の午後に承認され、翌日には全額支払いが完了しました。最初の200台のリベリア製カスタムトゥクトゥクはすでに貨物船に積まれ、モンロビア自由港へ向かっており、数週間以内には道路を走行する準備が整っています。到着後、モンロビア、ガランガ、ニンバ、ボン郡のドライバーの元へ直行し、数日以内に作業を開始します。