三輪のトゥクトゥクの最大登坂能力はどのくらいですか？
バンコクやバギオのような丘陵地帯にある東南アジアの都市に行ったことがあるなら、小さなトゥクトゥクが急な坂を登れるのか疑問に思ったことがあるはずだ。正直言って、トゥクトゥクは混雑した場所を縫うように進むのには最適だが、登坂能力が本当に役立つのは、坂の途中で息を止めながら進んでいるときだけだ。絶対的な答えはないが、自分が見てきたことや運転手たちの話、実際に行ったテスト結果をもとに、友人に説明するように詳しく説明してみよう——メーカーの宣伝文句ではなく、実際のデータに基づいてだ。
まず、簡単に説明しておきます。登攀角度の割合と角度そのものは異なります。30％の登攀角度は約16.7度、45％の登攀角度は約24.2度になります。ここでは実際に丘で目にする登攀角度の割合について説明します。トゥクトゥクがどれだけ急な坂を登れるかを決定する主な要因は3つあります。
1. 駆動力とトルク――すべては「引っ張る力」にかかっている
登坂においては最高速度は関係なく、トルク、つまり牽引力こそが重要だ。トゥクトゥクにはガソリンエンジン搭載のもの（150～200cc）と電動のもの（1500W～4000W）があり、登坂性能は全く異なる。スペックの話は抜きにして、実際の使用感について話しましょう。
バジャジREのようなガスタクシーは、坂道ではかなり頑張る。4人と荷物（260kg）を積んだ状態でも、サマット山（勾配7.3km、道路工事中）を登りながらも車に追いついていくのを見たことがある。この150～200ccクラスのモデルなら、25%の勾配でも問題なく登れる。しかし勾配が30%になると、エンジンに負担がかかり、速度は10km/h未満に落ち込むが、クラッチの調整を適切に行えばなんとか登れるはずだ（ただし、運転手の多くはこの調整を怠っている）。
電動トゥクトゥクは、出力の大きなモーターを搭載した方が優れている。私が見た3000W出力のモデル（山東泰瑞製）は、その安定したトルクのおかげで、運転手1人だけで35度の急勾配でも問題なく登行できた。しかし乗客が3人になると、25度を超える急勾配では動作が不安定になり、速度が遅くなったりオーバーヒートしたりする。一方、安価な1500W出力のモデルでは、せいぜい15度程度の急勾配しか対応できず、過負荷になると停止してしまう。
要約すると、理論的には電動タクシーの方がより急な坂でも登れる（モーターが大きく、積荷が軽いからだ）。しかし、積荷が多い場合にはガソリンタクシーの方がより信頼性が高い。
2. 負荷容量：乗客が多いほど、登坂時の効率は低下する
タクシーは重い荷物の運搬には向いていません。余分な重量があると、急勾配での登行能力が大幅に低下してしまうのです。こちらに実際のテストデータをご覧ください。
2000ワットの電動トゥクトゥクなら、運転手1人だけで15度の勾配（26.7%の傾斜）も楽に登れる。しかし乗客が3人に増えると、速度は10キロメートル/時未満に落ち込み、すぐにオーバーヒートしてしまう。一方、4000ワットのモデルなら、同じ荷物を積んでも25キロメートル/時で登れる。つまり、出力が高いほど、より急な勾配でも登れるのだ。
ガスタクシーは重い荷物にもより対応できるが、それでも苦労する。サマット山で走行したバジャジREはなんとか登り切ったが、クラッチの調子が悪かったため1速に入れて速度を落とさなければならなかった。もしその荷物がなければ、30％の勾配でも楽に登れたはずだ。
プロのアドバイス：団体旅行をしたり、大きな荷物を持っている場合は、坂道の勾配が20％を超えることは期待しない方がいいでしょう。荷物が少ない場合（1～2人で荷物がない場合）なら、トゥクトゥクは最大限に登坂能力を発揮できます。
3. 道路状況：勾配だけがすべてを決めるわけではない
どんなにパワフルなトゥクトゥクでも、急で未舗装の坂道では苦戦する。登る際には、坂の急さだけでなく、トラクション力やサスペンションの性能も重要になるのだ。
舗装された道路が最適です。滑らかでグリップ力もあるため、トゥクトゥクは最大出力で走行できるのです。3000ワット以上の電動モーターなら70度の勾配でも問題なく走行できますが、ガソリンエンジンでは25〜30度程度が限界です。砂利道や未舗装路では、これらの数値は半分以下にまで低下してしまいます。
サマット山でのテストでは未舗装の区間があったため、バジャージREは滑ってしまい、その影響で速度が大幅に低下した。3000ワットの電動モーターは舗装路では35度の勾配を登ることができたが、未舗装路ではわずか20〜25度しか登れなかった。これはタイヤが滑ってトルクが伝わらないためだ。
良いサスペンションも重要だ。二段式ショックアブソーバーを搭載したトゥクトゥクは道路の上で安定して走行できるが、安価な硬質サスペンションを搭載したものはバウンスしてトラクションを失い、急な坂を登ることができない。
では、実際に可能な最大登攀勾配はどのくらいなのでしょうか？
簡単に言うと、モーターの出力、負荷、そして道路の状況によって異なります。実際の制限要因としては…
高出力電動自転車（3000W以上）：運転者1人のみの場合は70％の勾配（35°）でも問題なし；4人乗車＋荷物を積んだ場合は25～30％の勾配が限界となる。
ガソリン（150～200cc）：軽負荷時は30%（16.7°）、満負荷時は20～25%。
低出力電源（1500W以下）の場合：ドライバーのみで15％の傾斜角（8.5°）が可能；重量が10％を超えると性能が低下する。
市内の丘陵地帯では、過負荷にならなければほとんど問題ありません。山岳地帯では、高出力の電動タクシーか、メンテナンスの行き届いたガスタクシーを利用し、荷物は軽くするようにしましょう。
最後のアドバイスですが、運転手に尋ねてみてください。彼らこそが自分のタクトゥクに最も詳しいのです。これらの三輪車は何十年もにわたって丘を登り降りしてきており、運転手たちは（ほとんどの場合）エンジンがストールするのを防ぐ方法を知っています。
旅行中であれ、単に興味本位であれ、これらの限度を知っておくことで、途中で行き詰まるのを避けることができるでしょう。
